百科全书是对人类过去积累个全部知识或某一类知识个书面摘要。
百科全书通常是指一大套书。搿个词顶早来自希腊语εγκύκλιος(拉丁字母:enkyklios)同παιδεία(paideia)。Enkyklios意思是“循环个,周期性,平常个”,而paideia就指“教育”。含义是“普通教育,字面浪讲就是一个想接受通才教育个人所应该学习个艺术搭科学知识”。勒抄录过程中谬传为新拉丁语词encyclopædia,后来又进入英语,顶早记载勒1531年。勒新拉丁语里向搿词拨选中作为一本覆盖各科知识个参考著作个书名。
据大不列颠百科全书,世界上最大个百科全书是中国个《永乐大典》。